串に刺さない「今治焼き鳥」が世界を席巻？2026年、鉄板が生むB級グルメの異端児がグローバル市場で急増する理由

今治 焼き鳥といえば、全国の焼き鳥ファンを驚かせる独自のスタイル、すなわち「串に刺さず、鉄板でプレスして焼く」ことで知られる愛媛県今治市のソウルフードだ。2026年現在、この地方都市のローカルフードが、国内外のフードシーンでかつてない地殻変動を起こしている。

せっかちな気質とされる今治の商人たちを満足させるために生まれた超高速の調理法だが、この今治 焼き鳥のスピード感と独特のパリッとした皮の食感が、タイパ（タイムパフォーマンス）を重視する現代の若者や、ヘルシー志向の海外の美食家たちの心を掴んで離さないのだ。

鉄板と「押し金」が織りなす、わずか数分の奇跡

一般的な焼き鳥は、炭火の上でじっくりと串を返しながら焼く。しかし、今治のスタイルは根本から異なる。分厚い鉄板の上に並べられた鶏皮に、重みのあるアイロンのような「押し金（プレス）」を容赦なく押し当てるのだ。

ジュワッという凄まじい音とともに、余分な脂が勢いよく流れ落ちる。この間、わずか数分。炭火焼きでは真似できない圧倒的なスピード感だ。高温の鉄板で一気にプレスされた皮は、外側がカリッとクリスピーで、中はジューシーな旨味が凝縮される。この独特の食感こそが、一度食べたら忘れられない中毒性を生み出している。

2026年のトレンド：なぜ今、世界が「串なし」に熱視線を送るのか

現在、ニューヨークやロンドンのフードホールでは、日本の「Yakitori」の概念が変わりつつある。これまでは伝統的な串焼きが主流だったが、ゴミが出ず、シェアしやすい「串なし（Skewered-less）」スタイルがエコフレンドリーであるとして急激に支持を集めているのだ。

さらに、フォークや箸で手軽につまめるため、スマートフォンの画面を操作しながら食事をするZ世代のライフスタイルにも完璧にフィットした。日本の地方都市で生まれた「せっかち仕様」の知恵が、巡り巡って現代のグローバルなデジタル社会のニーズと合致した形だ。

「皮」から始まり「せんざんき」で締める、黄金のローカルルール

今治の焼き鳥店に足を踏み入れたら、独自の流儀に従うのが鉄則だ。席に着くと同時に、まずは「皮（かわ）」を注文する。これがスターターだ。甘辛く濃いめのタレが絡んだカリカリの皮が、冷えたビールをこれ以上ないほど引き立てる。

その後、ジューシーな「せせり」や「砂ずり」へと食べ進め、最後は今治地方の唐揚げである「せんざんき」で締めるのが地元民の黄金ルート。この一連の流れは、単なる食事を超えたエンターテインメントとして、訪れる観光客を魅了している。

脱炭素時代のクリーン調理？鉄板焼き鳥が注目される意外な側面

環境意識が高まる2026年において、今治焼き鳥の「鉄板調理」は意外な文脈からも評価されている。炭火焼きは排煙や二酸化炭素排出の観点から、都市部の規制が厳しくなる傾向にある。一方で、電気やガスを使用する鉄板調理はクリーンでコントロールが容易だ。

ダクトの設計もしやすく、ビルインの店舗やフードトラックでも導入が容易なため、新規開業を目指す若いシェフたちの間でも、今治スタイルをベースにしたモダンな焼き鳥スタンドの出店が相次いでいる。

地元名店から海外進出まで：今治発フードテックと職人技の融合

今治市内には数十店舗もの専門店がひしめき合い、それぞれが秘伝のタレとプレスの技術を競い合っている。最近では、伝統的な職人技を数値化し、鉄板の温度やプレスの圧力を最適化するフードテックの導入も進み始めた。

これにより、海外のフランチャイズ店舗でも「本場今治の味」を完全に再現することが可能になった。愛媛のローカルブランドが、世界基準のフランチャイズビジネスへと脱皮を遂げる過渡期が、まさに今なのだ。

旅の目的地としての今治：聖地巡礼で味わう本物の熱気

しまなみ海道のサイクリングロードを訪れる観光客にとって、今治焼き鳥は旅の最大のハイライトとなっている。サイクリングで乾いた体に、濃いめのタレと冷えたアルコール、そして鉄板から立ち上る熱気は最高のスパイスだ。

カウンター越しに店主が押し金を力強く押し当てる姿を見ながら、地元の人々と肩を並べてグラスを傾ける。そんな「生きた食文化」を体験するために、今日も多くの旅人が今治の暖簾をくぐっている。 （出典: 今治 焼き鳥（Yahoo!ニュース））